Een overzicht van het spel Crossy Road en zijn thema rondom gokken.

Inleiding

Crossy Road is een populair mobiel game ontwikkeld door Hipster Whale, dat al miljoenen keer gedownload is in meer dan 150 landen. Het spel heeft zich snel weten te ontpoppen als een van de meest populaire games op smartphones en tablets. Maar wat maakt dit spel zo succesvol? En hoe staat het spel daarin verwant tot thema rondom gokken?

Crossy Road Spelmechanica en gameplay

In Crossy Road neemt de speler de rol aan van een personage dat door verschillende niveaus moet lopen om geld te verdienen. Het spel werkt op basis van willekeurig generatief design, wat betekent dat elke speelbeurt uniek is en de gegevens worden gegenereerd in plaats van vastgesteld.

De speler kan kiezen uit een verscheidenheid aan personages, zoals vogels, honden, ratten of zelfs het spelicoon van Angry Birds. Elke personage heeft zijn eigen prestaties en voordelen, die niet alleen invloed hebben op de gameplay maar ook de ervaring in hun geheel beïnvloeden.

De gameplay is eenvoudig: loop door de level, ontwijk obstakels en verzamel geld om je score te verhogen. Maar er zijn ook meer complexe aspecten, zoals het leren van patronen en strategieën voor optimale scores.

Gokkensthema in Crossy Road

Als we afdalen op onderdelen waarop de game een directe link heeft met gokken, is dat vooral in de manier waarop men geld verdient. De speler moet namelijk zijn geld gebruiken om upgrades aan te schaffen voor zijn personage of betere uitrusting en accessoires te kopen.

Dit lijkt op het eerste gezicht heel normaal in games, maar er zit een subtiele twist: als de speler niet genoeg geld heeft of geen opties heeft om verder te gaan, kunnen ze altijd “geluk” proberen door de mogelijkheid “Luck Wheel” uit te lichten.

Het gaat hierbij overigens niet zozeer om traditioneel gokken, zoals slot machines in een online casino, maar eerder om elementen die vergelijkbaar zijn met virtuele loot box-modellen en waarin gelukspatronen en statistische toeval optreden.

Free play vs real money mode

Crossy Road biedt zowel de mogelijkheid van gratis spelen als de optie om echt geld in te zetten. Bij het lastige spelgeld kunnen er geen bonussen worden behaald, wat betekent dat je niet kunt profiteren van enkele van de gokkensthema’s van Crossy Road.

Echter, veel gamblers geven toe dat ze vaak genoegen nemen met gewoon over een bepaalde inzet heengaan om korting te verkrijgen of geld bij het spelen te verdienen. Het is echter belangrijk je financiële situatie niet op die manier te gebruiken en de grens tussen vrije spelen en gokken aan te leren kennen.

Type en variaties

Het spel zelf kenmerkt zich door een zeer grote verscheidenheid aan niveaus, personages en game-modus. De gameplay is eenvoudig genoeg voor kinderen vanaf 6 jaar oud maar nog steeds uitdagend voor volwassenen die deze games vaak spelen in hun vrije tijd.

Andere variaties zijn een dag- en nachtmodus met respectievelijk de thema’s nachtelijke golvende straten, levenden modellen in sneeuw (winter), levende modellen op Halloween of 4th July themas.

Juridische context

De onderneming achter dit spel is gevestigd in Australië. Het land heeft geen legale eisen voor online spellen met kansspelen, zodat games als deze vrijelijk kunnen worden gespeeld zonder dat de winnende speler enkele bedrijfsbelasting hoort te betalen.

Zoals beschreven in de artikelen van de australische ministerie van Justitie heeft het land echter wel een wettelijke grens gezet aan degenen die als kinderen niet al meer mogen gokken. Voor spelers tot 18 jaar oud zitten er diverse veiligheidsmaatregelen om minderjarige gamblers in staat te stellen hun online accounts zo nodig op te schorten.

Overzicht van de nadelen

Hoewel Crossy Road een fantastische en uitdrukkelijk eerlijke game is die je aanzet tot competitief denken, heeft het ook zijn negatieve aspecten. Zoals eerder reeds vermeld hebben games met deze gameplay niet langer geïnvesteerd in de onnodige aanprijzing van casino’s en online spellen.

Anderzijds is er nog steeds een groeiend risico op kansspelen door goksituatie. Men heeft echter geen controle over spelers die vaak genoeg blijven spelen om geld te verdienen of alleen maar voor vermaak, zodat hun financiële situatie hierdoor kan verslechteren.

Eindconclusie

Crossy Road is een bijzondere game met elementen uit de gokwereld die je ervan overtuigen dat het spel tot meer heeft dan enkel leuker zijn. Het spel vindt immers al haar bronnen in goksituatie, waardoor ik me afvraag hoeveel anderen erin slagen om hun financiële situaties te verbeteren door Crossy Road met winst te spelen.

Echter is het essentie van de vraag: kan je een spel dat als zo erg verkeerd wordt voorgesteld beschouwd worden in plaats daarvan toch als positief.